Monarhii occidentali nu mai acceptau pretenţiile de dominaţie absolută şi universală ale Bisericii.Nobilimea dorea să ia in stăpânire averile bisericeşti.Burghezia critica corupţia clerului şi-i dispreţuia ignoranţa.Spiritul de liberă cercetare şi noua concepţie despre om promovate de ganditorii Renaşterii intrau în conflict cu aspectele superficiale şi superstiţioase ale religiei catolice.
2.Germania
Situaţia din Germania a accentuat această stare de nemulţumire.Pe când creşteau diferenţele dintre bogaţi şi săraci, mica nobilime şi-a pierdut domeniile şi prestigiul.În speranţa de a se despăgubi,aceşti cavaleri creşteau arenda şi obligaţiile feudale,ceea ce a dus la săracia ţăranilor .Răscoalele acestora s-au ţinut lanţ de la sfârşitul secolului al XV-lea.
MARTIN LUTHER
Martin Luther era un om cucernic.In manastire a urmat cu sfintenie toate regulile vietii monahale.A postit,a vegheat,s-a rugat,s-a spovedit si s-a impartasit.Toate acestea insa nu i-au adus linistea sufletului.Dupa o lunga meditatie asupra Sfintei Scripturi,el a formulat doctrina mantuirii prin credinta,ideea fundamentala a tuturor bisericilor protestante.El considera ca nu Biserica,ci numai contactul direct cu Dumnezeu si lectura individuala a Bibliei asigura mantuirea.Scrierile lui Luther si traducerea din latineste a Bibliei s-au raspandit cu ajutorul tiparului in toata Germania.Chemat sa dea socoteala in fata inaltilor demnitari bisericesti,Martin Luther a refuzat sa-si retracteze ideile. Prin urmare a fost excomunicat.
Miscarea initiala de Luther a fost inteleasa de fiecare in functie de propriile interese.Ideile lui Luther au gasit teren fovorabil in tinuturile mai sarace din nordul si estul Germaniei.In statele in care aceste idei s-au impus,cultul si clerul au trecut sub controlul puterii laice.Ierarhia bisericeasca a fost inlaturata.Manastirile au fost suprimate,iar bunurile Bisericii confiscate.Astfel marele magistru al Cavalerilor Teutoni a secularizat domeniile ordinului,devenind duce al Prusiei in 1525.
3.Franta
In Franta,bisericile protestante s-au organizat dupa principiile lu Jean Calvin,ale carui idei au castigat aderenti mai ales printre nobili si oraseni.
JEAN CALVIN
Jean Calvin n-a fost doar un mare credincios ca Luther ci a primit si o educatie de avocat.In acest spirit de drept si-a gandit el dreptul de reforma religioasa dar si sociala si politica.Cand au inceput persecutiile contra reformatiilor Calvin s-a refugiat la Geneva.
Doctrina lui se bazeaza pe credinta ca fiecare viata omeneasca oglindeste vointa lui Dumnezeu si ca tot ce ni se intampla a fost dinainte stabilit.
Omul este dator sa duca o viata morala si activa.Chiar si succesul in afaceri putea fi un semn la mantuirii viitoare.Astfel calvinismul a devenit expresia religioasa a spiritului capitalist.La Geneva,Calvin a interzis luxul,dansul,jocurile de noroc,teatrele si carciumile.El le-a impus chiar locuitorilor cum sa se imbrace si ce sa manace.Orice abatere aducea cu sine o infruenta mai adanca si mai durabila.
